骑士队在北京时间9月9日正式宣布，与后卫詹姆斯·哈登签订了一份为期多年的续约合同。据体育记者Shams的报道，这份合同价值为3年9700万美元，其中包括第3年球员选项及15%的交易保障金。根据薪资专家的分析，骑士在裁掉了惠特莫尔并以底薪签下迪奥普后，最终只能为哈登提供3年9670万美元的合同。新赛季，哈登将与米切尔组成双星，携手向总冠军发起冲击。

虽然哈登可以选择维持之前的球员选项，获取在2026-27赛季的4230万美元，但他选择了这份初始薪资接近3000万美元的长期合同。通过降低起薪，骑士能够避免奢侈税，同时在休赛期通过先签后换的方式获得佩顿·沃特森。哈登身高1米96，体重100公斤，上赛季他总共参与了70场比赛，全部为首发，其中44场为洛杉矶快船效力，26场为骑士出战。哈登场均上场34.8分钟，贡献23.6分（联盟第17）、8.0次助攻（联盟第4）、4.8个篮板和1.13次抢断；他的罚球命中率达到了88.4%，创下个人生涯新高，位列联盟第15。作为一位在联盟征战17年的球员，哈登单赛季实现了20次两双和2次三双，并投进了215个三分球，三分命中数在联盟中排名第15，这也是他职业生涯第8个赛季至少投进200个三分球。

自2026年2月4日骑士通过交易得到哈登以来，球队在他出场的比赛中取得了73.1%的胜率，战绩为19胜7负。哈登的加入使骑士自2018年以来再次进入东部决赛，这是球队历史上的第9次东决。2026年季后赛里，哈登出战18场（全部首发），场均登场时间为37.3分钟，贡献19.2分、5.5助攻、5.1篮板和1.72次抢断。这将是哈登连续第17次进入季后赛，他也成为NBA历史上仅有的五位连续17年打入季后赛的球员之一（其他四人是卡尔·马龙、约翰·斯托克顿、杰森·基德、托尼·帕克）。

即将开启个人第18个NBA赛季的哈登，至今常规赛累计出战1221场（1007场首发），先后效力于雷霆、火箭、篮网、76人、快船与骑士。其常规赛生涯平均出场时间为34.8分钟，得到24.0分、7.3助攻、5.6篮板和1.47抢断。他是NBA历史上唯一的五位场均至少24分和7助攻的球员之一；职业生涯共计82次三双（历史第8）和409次两双。此外，哈登曾三度夺得NBA得分王（2018–2020），并在783场比赛中得分20+（历史第10），344场30+（历史第12），107场40+（历史第4），25场50+（历史第4），4场60+（并列历史第4），各项数据均在历史前15名内。

在季后赛方面，哈登迄今为止参加了191场比赛（148场首发），是现役球员中季后赛出场次数第三多的球员。季后赛生涯场均36.3分钟，贡献22.2分、6.4助攻、5.4篮板及1.64次抢断。他曾经在2012年随俄克拉荷马雷霆打入NBA总决赛，并在2011、2012的雷霆，以及2015、2018的火箭和2026年的骑士共五次晋级分区决赛。